12月22日讯 北京时间12月24日凌晨1:30，英超第18轮将迎来焦点战，利物浦将在主场迎战阿森纳，这场比赛同时也是榜首大战。赛前利物浦名宿、评论员卡拉格撰文对比赛进行预热，他直言安菲尔德对于阿森纳而言就像是珠穆朗玛峰，若阿森纳能在安菲尔德击败利物浦，他们有很大可能夺冠。

卡拉格的专栏文章内容如下：

对于阿森纳来说，在安菲尔德与利物浦的比赛将从技战术、体能等方面检验他们是否具备夺冠实力，而且本场比赛的意义不仅于此，对于阿森纳来说没有哪个主场变菲尔德更能从心理层面上给他们提供终极测验了。阿森纳自己应该给自己营造起氛围来，毕竟安菲尔德对他们来说是一个悲喜交加的地方。

在1989年5月，乔治-格拉汉姆带领阿森纳在安菲尔德以3-0的比分击败利物浦，收官战夺得甲级联赛冠军后，对于一段时间的阿森纳球迷而言，在安菲尔德取胜的意义不仅仅是获得三分，还有着其他象征意义。而温格此前也毫不掩饰自己对于安菲尔德球场的喜爱，他曾直言做客这里时这里的氛围他最喜欢。他说道：“这里是全欧洲最火热的主场，我认为这里是我唯一一个不想在欧战赛事两回合比赛中回来比赛的主场，这里的一切都很特别。”

如今能否在安菲尔德战胜利物浦已经成为衡量一支球队有没有夺得联赛冠军或欧冠冠军的标准了，并不是说赢了就会夺冠，但如果一支在联赛前列的球队未能客胜利物浦，那还是会留下一个难在客场有所作为的印象。如果阿森纳在周末的比赛赢了利物浦，我想这会是阿尔特塔最出色的一场客场成绩，他应该也不会羞于这样说的。在此前的采访中阿尔特塔也从不吝于称赞在安菲尔德比赛的独特感受，在去年他接受采访时就表示安菲尔德是唯一一座让他球员生涯时期被“完全冻结”的主场，也让他回忆起自己参加默西塞德德比时的不快时光。在他两年前出现在亚马逊的纪录片中时，他也表示自己的情绪会不自觉地受到安菲尔德球场的影响，在他球员和执教生涯共14次出现在安菲尔德球场，却只赢下了其中2场比赛。

双方最近一次在安菲尔德交手是在今年4月的联赛，阿森纳一度2-0领先，但最后时刻被利物浦扳为2-2平，甚至还差点被逆转，这场比赛也让阿尔特塔的球队暴露出了一些缺陷，尽管他们很出色，但还是不够出色。

看看克洛普带队创造的主场记录吧，看看他接管球队以来的表现和疫情期间被迫空场时球队的表现，进行对比后就能看出一些事情。在空场比赛时他们一度连续输了6场主场比赛，而当球迷在场时，他们自2017年来仅输了一个主场，克洛普可以说是近33年来将主场球迷优势发挥到最大的主教练。这也让我克制不住自己去想，克洛普是不是特意要将创造纪录的比赛保留在与阿森纳的这一场，或许正是这样的对手，这样的主场比赛有着特别意义。

由于种种不完美，今年的冠军争夺战更加令人兴奋，无论你和阿森纳球迷交谈还是和利物浦球迷交谈时，他们都会给出一副心事重重的样子，都担心自己的球队无法达到最佳状态。阿森纳光靠现有的前场三叉戟能否确保冠军，还是需要更强的进攻火力？利物浦在缺少一名优质的拖后型中场的前提下，能不能夺得冠军？可以说要是阿森纳有阿利森这样的门将时，他们至少能多拿到9个联赛积分，这足以确保他们联赛夺冠。如果利物浦今夏签下了赖斯，他们恐怕也已经手握6分的领先优势了。

总的来说，从球队发展层面来看阿森纳是领先利物浦一年的，但双方还是很接近，让克洛普能够从赛季之初就感觉到两队会呈现你追我赶的态势。若要说利物浦有其优势的话，那就是克洛普，而在前四球队的主帅中，只有阿森纳主帅是唯一一个需要证明自己夺得联赛冠军的。尽管从埃梅里手中接过阿森纳的教鞭来，阿尔特塔的执教成效显著，但是最后一步往往是最难的。枪手将面对两大可称得上是史上最佳主帅的围剿，还有维拉的埃梅里，一名充满饥饿感且不怕失败的主帅，这些让阿森纳的夺冠前景充满危险。

在过去的18个月中，阿森纳已经证明自己是最佳球队之一，而且赖斯的到来让他们是如虎添翼。但在他们的路上有诸多阻碍，本赛季他们最艰难的客场是斯坦福桥、圣詹姆斯公园和维拉公园球场，但不管怎么说，仅夺一分对于夺冠来说是不够的，他们需要进行改变。如果这场比赛又是夺得一分的话，那他们接下来还要担心作客伊蒂哈德、老特拉福德、托特纳姆热刺球场等。

此外阿森纳还需要做好情绪控制，毕竟此前出现太多次赢得太顺，结果在距离冠军仅一步之遥时却又隔得那么远，如果他们继续每场比赛都是夺冠路上的重要比赛这样的态势，到了3月份球员们的精力会逐渐被耗干。

其实周末这场比赛也并非能决定一切，在后面的曼城可是非常愿意坐山观虎斗的，他们乐于看到两队在这场比赛拼尽全力。如果利物浦赢下比赛，这又会是克洛普重建之路的一场重要胜利，足以佐证克洛普的重建行进在正确的道路上；如果阿森纳赢下比赛，他们则会在2024年继续被视为夺冠的大热门，更加接近暌违20年之久的联赛冠军。